Керрия лакка: Смолу, которую делают эти насекомые, мы едим на яблоках и конфетах! А ещё её используют для детонаторов. Что это за вещество?

Как по-вашему, что бы сказали кисейные барышни при виде древесных веток, сплошь покрытых коркой из выделений насекомых? Если допустить, что они вообще что-нибудь бы сказали, а не хлопнулись бы в обморок. «Фу!», «Гадость!», «Уберите!». Вот она, человеческая неблагодарность. Ведь именно на эти выделения те же самые барышни взирают с почтительностью в музеях. � даже с удовольствием отправляют их в рот в виде драже или наливного яблочка.

Фу, как непривлекательно… Зато как полезно!

Ко всему вышеперечисленному приложил свой хоботок миниатюрный, не больше 2 мм в длину, лаковый червец керрия лакка. Этот малыш обитает в странах Южной и Юго-Восточной Азии. В еде он не слишком привередлив: в его меню входит около 400 видов растений. Это разнообразие впоследствии сказывается на цвете и качестве того вещества, которым насекомое нас снабжает. Так что это за вещество и откуда оно берется?

Под прицел червеца попадают и березовые, и ореховые, и тыквенные, и многие другие растения. Поэтому выращивать червецов можно почти в любой точке мира: сейчас этот вид интродуцирован в Южную Америку и Закавказье.

РќСѓ, как откуда… Червец РјРёСЂРЅРѕ протыкает волокна растения хоботком Рё пирует, время РѕС‚ времени возвращая то, что переварил, РїСЂРёСЂРѕРґРµ. Р� РІРѕС‚ это самое возвращенное застывает РІ РІРёРґРµ корочки. Получается натуральная смола, только животного происхождения. Сначала отходы жизнедеятельности покрывают только РѕРґРЅРѕРіРѕ червеца. Рђ СЃРѕ временем масса разрастается РЅР° РІСЃСЋ колонию. Особенно РІ процессе выделения усердствуют самки: РёРј мало самим покрыться РєРѕСЂРєРѕР№, надо еще Рё детвору укутать.

Деньги на деревьях не растут, говоришь?

В результате ветки деревьев покрываются твёрдой оболочкой, состоящей из органических кислот, водорастворимого красителя, воды и воска. Со временем личинки выберутся из-под хрустящего покрова, повзрослеют, обретут крылья и отправятся на поиски взрослой жизни и новых угощений. Тут-то покинутую корочку, именуемую шеллаком, люди к рукам и прибирают.

Полный цикл жизни червеца. Да, в определённый момент жизни оно ещё и летает.

Сбор и обработка шеллака — процесс трудоемкий. Для производства 1 килограмма шеллака нужно 300.000 насекомых. Застывшие выделения соскребают с веток, перемалывают, просеивают, промывают и измельчают. На маленьких фабриках эту работу порой до сих пор выполняют вручную, на крупных предприятиях процесс механизирован.

Главный поставщик шеллака — �ндия. Там старательный лаковый червец обеспечивает рабочими местами около 3 млн человек.

При этом сфера применения шеллака очень широка. Шеллак — один из древнейших лаков в истории. Дворец, выстроенный из шеллака, упоминался еще в «Махабхарате». До сих пор результатами жизнедеятельности червеца покрывают дорогую мебель и произведения искусства — это один из лучших реставрационных материалов.

Ценится не только сам шеллак, но и мастера, которые умеют его правильно наносить на мебель. Предмет покрывается сотнями (!) слоёв. Благодаря такой технике раскрывается красота ценных пород древесины.

Шеллак съедобен и даже получил официальное наименование: пищевая добавка Е-904. Поэтому просто не думайте, откуда он взялся, и спокойно наслаждайтесь конфетами, драже и жевательной резинкой с глазированным слоем. Кушайте фрукты и овощи, покрытые шеллаком. Блестящие плоды становятся такими привлекательными только после того, как их обработают смолой.

Шеллак полностью безопасен в качестве добавки. Так что кушайте яблоки и конфеты на здоровье!

А в 1942 году маленький лаковый червец не хуже черной кошки пробежал между американской музыкальной индустрией и военной промышленностью. Это сейчас музыку можно слушать из каждого утюга, а в те времена грампластинки были едва ли не единственной отдушиной для меломанов. � шеллак в производстве блестящих черных дисков играл немаловажную роль.

А вот лаки для ногтей, несмотря на название, из шеллака не делают.

Проблема в том, что его же активно использовали и для производства детонаторов. � когда стало ясно, что маленьких червецов на всех не хватит, правительству пришлось попросить производителей пластинок на целых 70 % снизить применение шеллака.
Источник